Curcuma

Curcuma, of ook wel curcuma plant of curcuma longa genoemd, is een zeer bijzonder en gezond kruid waar je vast wel meer over hebt gehoord. Je vindt curcuma onder andere bij De Tuinen of bij het Kruidvat, maar is het overal dezelfde kwaliteit? Curcuma kopen kan in feite overal, maar de juiste kwaliteit met de echte, hoogwaardige “curcuma werking” is niet overal te koop. Het ene curcuma poeder is namelijk altijd het andere en lagere kwaliteit curcuma kan zelfs helemaal niet worden opgenomen. Curcuma is prachtig product van de natuur biedt genoeg redenen om ook vanuit wetenschappelijk perspectief wat meer over curcuma te vertellen.

Wat is Curcuma precies?

Curcuma longa behoort tot de exotische Zingiberaceae-familie en komt van origine uit Thailand. Maar, curcuma komt ook voor in India, Maleisië en Pakistan. De statige plant heeft ranke, krachtige stelen, grote uitwelvende bladeren en is zeer rijk aan bloeiende bloemen. Curcuma Longa, ook wel bekend als geelwortel kent een zeer lange geschiedenis van toepasbaarheid binnen de traditionele kruiden geneeskunde. Het gele pigment wordt verkregen door de wortelstok te vermalen. Maar naar curcumine, de bioactieve component van curcuma, is de laatste decennia bijzonder veel wetenschappelijk onderzoek verricht. De gezondheidseffecten van dit natuurlijke bestanddeel worden vooral toegeschreven aan de sterke anti oxidatieve en celkern beschermende eigenschappen. Het heeft een zeer groot toepassingsgebied en is zowel preventief als therapeutisch van grote waarde.

De toekomst van Curcumine in supplementen

De werking van de curcuma longa is voor een groot gedeelte terug te voeren op de aanwezigheid van curcuminoïden. Daarnaast behoren de essentiële oliën van curcuma longa tot de werkzame bestanddelen. Curcuminoïden zijn vet oplosbare polyfenolen en vooral curcumine kent vele fysiologische eigenschappen. De biologische opneembaarheid via voeding is echter klein zodat er relatief weinig van het curcumine door het lichaam wordt opgenomen. De wetenschappelijke belangstelling gaat omwille van dit nadeel steeds meer uit naar methodes om de absorptie en biologische beschikbaarheid te verbeteren, bijvoorbeeld door curcumine met de curcumaoliën te combineren of gebruik te maken van een hydrofiele drager.

Wetenschappelijke ontwikkelingen van curcuma

Binnen de traditionele kruidengeneeskunde wordt kurkuma van oudsher ingezet bij uiteenlopende situaties waaronder bij risicoverkleining van maagdarmverschijnselen, leverproblemen, (brand)wonden en oogklachten. De laatste decennia is veel wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de gezondheidseffecten van curcumine, waarbij gebruik wordt gemaakt van kurkuma-extracten met een (vrij) hoog gehalte aan curcumine. Curcumine heeft een zeer breed werkingsgebied, is niet giftig en een veelbelovende stof voor de preventie en/of behandeling van een diversiteit aan gezondheidskwesties. Er is inmiddels veel bekend over de moleculaire werkingsmechanismen van curcumine. Veel gezondheidseffecten van curcumine zijn toe te schrijven aan versterking van het antioxidantsysteem, binding van zware metalen, cel bescherming en/of immunomodulatie. Opvallend is dat curcumine een multifunctionele activiteit bezit: via meerdere werkingsmechanismen wordt een specifiek gezondheidseffect bereikt. Er zijn heel wat wetenschappelijk studies gedaan met curcumine, vooral ook omdat de biologische beschikbaarheid van bepaalde curcumine bronnen steeds beter worden. Inmiddels zijn curcumine supplementen ontwikkeld met een sterk verbeterde absorptie en biologische beschikbaarheid, waaronder Curcumin C3 Complex®. De kans op positieve resultaten met curcumine suppletie neemt daardoor toe.

Wetenschappelijke referenties

Aggarwal BB et al. Potential therapeutic effects of curcumin, the anti-inflammatory agent, against neurodegenerative, cardiovascular, pulmonary, metabolic, autoimmune and neoplastic diseases. Int J Biochem Cell Biol. 2009;41:40-59.
Greg M et al. Neuroprotective effects of curcumin. Adv Exp Med Biol. 2007;595:197-212.
Chandran B et al. A randomized, pilot study to assess the efficacy and safety of curcumin in patients with active rheumatoid arthritis. Phytother Res. 2012;26(11):1719-25.
Ali T et al. Curcumin and inflammatory bowel disease: biological mechanisms and clinical implication. Digestion 2012;85:249-255.
Shanmugam MK et al. The multifaceted role of curcumin in cancer prevention and treatment. Molecules 2015;20:2728-2769.
Sordillo PP et al. Curcumin and cancer stem cells: curcumin has asymmetrical effects on cancer and normal stem cells. Anticancer Res. 2015;35(2):599-614.
DiSilvestro RA et al. Diverse effects of a low dose supplement of lipidated curcumin in healthy middle aged people. Nutrition J. 2012;11:79.